På natursköna platser intill Kolmårdsbranten, med en vid utsikt över Bråviken, uppfördes under andra halvan av 1800-talet flera tidstypiska sommarvillor med påkostade trädgårdsanläggningar. En av dem var Villa Stenkullen med omfattande park och fruktträdgård. Nu ska Ostlänken, den nya järnvägen mellan Linköping och Järna, dras fram på platsen – men först ska vi ta reda på vad den övergivna parken döljer.

Växthusgrunder och äppelträd i Stenkullens trädgård med utsikt över Bråviken. Foto: Filip Palm, Arkeologerna CC BY.

Norrköping var vid denna tid en av landets största industristäder. I tidens anda byggde stadens förmögna borgare sommarhus på landet, ofta ritade av kända arkitekter. En av stadens mest kända industrimän var fabrikören och politikern Erik Swartz, som år 1863 lät uppföra Villa Stenkullen, ritad av SJ:s chefsarkitekt Adolf Wilhelm Edelswärd. Villan byggdes på en plats där det tidigare låg ett torp under säteriet Björnsnäs.

Villa Stenkullen cirka 1910. Norrköpings stadsarkiv, HOL 002732.

Erik Swartz var en stor naturälskare och trädgårdsentusiast. I sluttningen ner mot Bråviken anlades en stor park i engelsk stil med dammar, slingrande gångar och lövträd såsom lind och bok. Särskilt framträdande var den stora mängden exotiska barrträd. På platsen anlades också en stor fruktträdgård med växthus och inte mindre än 500 träd. På 1920-talet ritade Ester Claesson, en av Sveriges första kvinnliga trädgårdsarkitekter, om delar av anläggningen. En terrasserad och muromgärdad ört- och rosenträdgård med geometriska former anlades.

Spår av Ester Claessons rosenträdgård. Foto: Filip Palm, Arkeologerna CC BY.

För den stora parkens skötsel fanns trädgårdsmästare anställda fram till mitten av 1950-talet, då familjen Swartz sålde sin sommarvilla. På 1960-talet byggdes den nya E4:an rakt genom parken. Villa Stenkullen norr om vägen har fram till nyligen fungerat som värdshus och hotell, medan den södra delen av parken varit avskuren från huset av motorvägen.

Kart- och arkivstudier är en viktig del av undersökningen. Foto: Filip Palm, Arkeologerna CC BY.

Nu ska Arkeologerna, i samarbete med Östergötlands museum, undersöka delar av parken och dess historia genom arkivstudier, inventering av växter och arkeologisk undersökning av delar av anläggningen. Arbetet sker på uppdrag av Trafikverket och är en del av de så kallade stärkande åtgärder som ska förmedla och höja kunskapen om viktiga kulturmiljöer som berörs av Ostlänken.

Läs mer:

Ostlänken. Berättelser om kulturmiljöer: Villa Stenkullen | Trafikverket

Nu undersöks 1800-talets gross­handlar­trädgårdar vid Kolmården av arkeologer | Forskning & Framsteg