En vikingatida gård ett stenkast från den tidigmedeltida danska kungamakten. Frågorna är många. I oktober startar Arkeologerna en undersökning som kommer att pågå i nio veckor.
I centrum står knappt 2 000 kvadratmeter i den lilla byn Toarp, inte så långt från Oxie i sydöstra utkanten av Malmö. Med hjälp av resultaten från utredning och förundersökning samt från äldre undersökningar i närområdet går det att teckna sig en ganska bra bild av vad som är att vänta – även om överraskningar säkert också kommer att dyka upp.
Toarps äldre bytomt
Idag gör ytan inte så mycket väsen av sig – en yvigt gräsbevuxen plätt nedanför en brant västsluttning med hus på övriga tre sidor. Men vi befinner vi oss inom fornlämning L1988:5550, Toarps äldre bytomt. Den äldsta skriftliga källan som nämner byn är från 1537, men genom arkeologiskt material vet vi att dess historia sträcker sig tillbaka till medeltid, och ännu längre.
Medeltida bebyggelse
Inom utgrävningsytan finns, utöver spår efter medeltida bebyggelse, även vikingatida lämningar. Bland de sistnämnda utmärker sig särskilt ett stort lager som till stor del består av bränd sten. Intill finns spår av ugnar och andra anläggningar med koppling till eld och värme, och i anslutning till en av ugnarna har mältat korn hittats – en skarp ledtråd till att ölbryggning pågått här.
Närbeläget Trelleborgshus
Ännu saknas klara spår efter vikingatida hus inom den aktuella ytan, men äldre undersökningar har visat att bebyggelse från tiden funnits strax intill i sydost och norr – och inte vilken bebyggelse som helst. Byggnaden i sydost utgjordes av ett stort så kallat Trelleborgshus, ovanligt nog uppfört i kraftigt sluttande terräng. Denna speciella hustyp associeras vanligen med övre samhällsskikt och elitärt präglade miljöer. Kring den mindre byggnaden i norr råder större osäkerhet, men att döma av intilliggande anläggningar med fynd av järnslagg kan den ha varit en smedja.
Lager med bränd sten
I sammanhanget blir det stora lagret med bränd sten extra intressant, eftersom även detta är en väl känd företeelse inom utgrävda storgårdar från yngre järnålder. Exempel finns från flera håll runt om i Skandinavien, bland annat Järrestad i Skåne och Lejre på Själland. De kopplas ofta både till storskalig produktion, inte minst just ölbryggning, och till rituella aktiviteter med betydelse för samhällsbyggnad och kult.
Vikingatida storgård
Summa summarum finns alltså mycket som tyder på att vi befinner oss inom en del av en vikingatida storgård – troligen en stor central gårdsplansyta.
Men hur var det med närheten till den tidigmedeltida kungamakten? Vilken relation hade platsen till kungalevet i Oxie, under vikingatid respektive tidig medeltid, och hur hängde dessa relationer ihop med samtida samhällsförändringar på mer övergripande plan? Hur utvecklades storgården till Toarps medeltida by? Dessa är några av de frågor vi söker svar på under höstens utgrävning, och kommer att skriva mer om i framtida blogginlägg.
